Os prestadores de serviços de saúde comunitários desejam mudar o modelo de atendimento, passando do tratamento de doenças para a manutenção do bem-estar. Esse desafio é enfrentado por meio de uma abordagem abrangente do bem-estar dos pacientes, e não apenas pelo tratamento paliativo de doenças que logo ressurgirão sem os devidos cuidados preventivos e de manutenção. Essencialmente, trata-se de uma mudança do tratamento reativo para a gestão proativa da saúde.
Ao combinar cuidados médicos, de saúde bucal, de saúde mental, de tratamento para abuso de substâncias e de farmácia com serviços de apoio, incluindo educação em saúde, transporte para consultas e equipe bilíngue, os provedores de recursos de saúde comunitários garantem que o acesso aos cuidados não seja restringido por barreiras geográficas, econômicas ou culturais, de acordo com a HRSA.
Centros de Saúde Comunitários – Segundo a HRSA, os centros de saúde comunitários (CHCs, na sigla em inglês), financiados pelo governo federal, oferecem opções de assistência médica acessíveis a mais de 30 milhões de pessoas nos EUA. Essas clínicas e centros são projetadas para melhorar o acesso a serviços de atenção primária, independentemente de os pacientes terem plano de saúde, falarem outros idiomas além do inglês ou morarem em áreas remotas.
Esses centros geralmente atendem grupos que enfrentam disparidades na saúde e recursos limitados de assistência, incluindo pacientes que vivem em situação de pobreza, moradores de áreas rurais, veteranos e pessoas em situação de rua. As clínicas e centros normalmente utilizam uma tabela de preços variável e oferecem atendimento mesmo quando os pacientes não podem pagar.